Malisse qualifié pour le 3ème tour
MIAMI Xavier Malisse a signé une très belle performance vendredi au deuxième tour du tournoi de tennis de Miami (Etats-Unis), Masters Series de l'ATP sur surface dure dotée de 3,770 millions de dollars. Le Courtraisien, désormais 311-ème joueur au classement mondial, a battu l'Argentin David Nalbandian, 7-ème tête de série et 7-ème joueur mondial, en deux manches 6-1 et 6-4 et 1h11 de jeu.
S'appuyant sur un très bon premier service dont il réussit 71 pc, Malisse a signé son premier succès sur l'Argentin en cinq confrontations. Xavier Malisse rencontrera au 3ème tour le Tchèque Radek Stepanek, tête de série N.27 et 28e mondial. Les deux joueurs comptent deux succès chacun lors de leurs duels.
Le Tchèque a signé les deux dernières victoires en 2006: au 2e tour à Miami 6-1, 6-4, et au 2e tour à Wimbledon 6-3, 6-7 (4/7), 7-5, 6-1. Malisse s'est imposé à Lyon en 1/8e de finale en 2004, 4-6, 7-6 (7/4) et 6-0, et à Indian Wells, au 2e tour en 2006, 6-1 et 6-1.
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ATP Miami - Malisse qualifié
MIAMI Xavier Malisse s'est qualifié pour le deuxième tour du tournoi de tennis de Miami (Etats-Unis), épreuve ATP dotée de 3,770 millions de dollars, mercredi.
Le Courtraisien, désormais 311ème mondial, a battu aisément - 6-1, 6-1 en 59 minutes - l'Espagnol Oscar Hernandez, 66ème mondial, qu'il rencontrait pour la première fois.
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Malisse surpassé en 5 sets
Après avoir pourtant mené 2 sets à 0, Xavier Malisse a été éliminé par le Russe Dmitry Tursunov, 32-ème mondial. Xavier Malisse, désormais 156-ème mondial, s'est incliné en cinq sets 6-7 (1/7), 5-7, 6-2, 6-1 et 6-3.
Les deux joueurs ont bataillé ferme sur leur service qu'aucun n'a voulu concéder dans la première manche qui s'est dés lors jouée au jeu décisif. Le Courtraisien s'y est montré le plus présent remportant le premier set 7-6 (7/1). Dans la seconde manche, si Malisse a perdu son service dans le 3e jeu, il parvenait à égaliser à 3 partout. Le Belge reprenait le service de Tursunov au meilleur moment ensuite pour remporter la deuxième manche 7 jeux à 5 dans un gros duel de serveurs.
Vainqueur du tournoi de Sydney (Australie) samedi dernier, Tursunov, mené 2 sets à 0, reprenait du poil de la bête pour s'adjuger 6-2 un troisième set moins serré que les deux précédents. La suite était largement à son avantage. Tursunov remportait les deux derniers sets facilement (6-1 et 6-3) et, par conséquent, le match.
C'est la première défaite de Malisse contre Dmitry Tursunov en trois confrontations. Les deux premières s'étaient jouées en faveur du Belge: à l'US Open en 2003 (7-5, 6-4, 7-6 (12/10) et à Indianapolis (USA) en 2006 (7-6 (7/4), 3-6 et 6-3).
Au deuxième tour à Melbourne, Dmitry Tursunov rencontrera le tombeur d'Olivier Rochus (ATP-56), l'Américain Sam Querrey, 62-ème mondial, vainqueur de l'Auvelaisien plus tôt dans la journée: 6-3, 6-2 et 7-5. Il ne reste plus qu'un seul Belge dans le tableau du simple messieurs au deuxième tour: Kristof Vliegen.
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Malisse peut trembler
SYDNEY Le Russe Dmitri Tursunov a remporté le tournoi de tennis de Sydney, épreuve ATP sur surface dure dotée de 465.000 dollars, samedi en battant en finale l'Australien Chris Guccione à l'issue de deux jeux décisifs: 7-6 (7/3) et 7-6 (7/4).
Dmitry Tursunov, 35-ème mondial, s'adjuge son 4-ème titre ATP (en 5 finales) après ses succès conquis à Mumbaï (Ind) en 2006 et à Indianopolis (USA) et Bangkok (Tha) l'an dernier.
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ATP Auckland: O. Rochus et Malisse battus au 2e tour
AUCKLAND Olivier Rochus et Xavier Malisse ont tous deux été éliminés au 2e tour du tournoi de tennis sur surface dure d'Auckland, épreuve ATP dotée de 464.000 dollars, mercredi en Nouvelle-Zélande.
Olivier Rochus, 55e joueur mondial, s'est incliné 6-3, 6-3 en 1 heure et 14 minutes face à l'Argentin Juan Monaco, 23e mondial et 3e tête de série, qui avait déjà éliminé le numéro un belge l'année dernière au 2e tour de ce même tournoi d'Auckland.
Xavier Malisse, 165e au classement ATP, a pour sa part été battu 6-4, 6-4 par le Chilien Nicolas Massu, 80e au classement ATP et champion olympique à Athènes en 2004, dans son second match de la journée. Le Courtraisien venait en effet d'éliminer au 1er tour le le Finlandais Jarkko Nieminen, 26e mondial et 5e tête de série, en deux manches 7-6, (7/3), 6-3 après 1 heure et 21 minutes. Cette rencontre était prévue mardi mais a dû être reportée à mercredi en raison de la pluie.
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ATP Chennaï : Xavier Malisse sorti en quarts de finale
Le Courtraisien, tenant du titre en Inde, s'est incliné en deux sets sur un double 6-4
CHENNAI Xavier Malisse, 112ème joueur mondial, a été éliminé par le Russe Mikhail Youzhny, classé 19ème à l'ATP, vendredi en quarts de finale du tournoi de tennis sur surface dure de Chennaï en Inde, épreuve ATP dotée de 436.000 dollars.
Le Courtraisien, tenant du titre en Inde, s'est incliné en deux sets sur un double 6-4, devant la quatrième tête de série, après 1h11 de jeu.
Deux breaks, un dans chaque manche, ont suffit au Russe pour s'inviter dans le dernier carré du premier tournoi de l'année. Malisse, auteur de six aces (pour un seul à Youzhny) n'a de son côté jamais bénéficié d'une occasion pour prendre le service de son adversaire.
En demi-finales, Youzhny rencontrera le vainqueur du duel entre le Croate Marin Cilic (ATP 71) et le Néerlandais Robin Haase (ATP 114).
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Malisse: "Même ma tête se porte bien..."
CHENNAI C'est toujours ça de pris comme on dit... Xavier Malisse (ATP 112) a entamé l'année nouvelle de fort belle manière en se qualifiant, mercredi, pour les quarts de finale du tournoi de Chennai, doté de 436.000 dollars. Le Courtraisien, tenant du titre en Inde, a battu en deux sets, 7-6 (7/3) et 6-2, l'Autrichien Jürgen Melzer (ATP 60), tête de série n°6 du tableau.
"Je suis content", glissa-t-il à sa sortie du court. "L'année ne pouvait mieux commencer. Je pense avoir livré un très bon match. Le seul petit bémol se rapporte peut-être à ma conversion des balles de break. J'en ai eu huit dans le premier set et je n'en ai pas saisi la moindre. Mais bon, je ne vais pas me plaindre", sourit-il. "J'ai fait beaucoup de points avec mon coup droit et je me déplaçais également très bien. Lui n'a pas eu la moindre balle de break."
Xavier Malisse n'avait pu jouer que trois matches ces dix derniers mois en raison de blessures au poignet puis au genou. Et voilà qu'en trois jours, il vient déjà d'en gagner deux d'affilée. C'est dire si cela fait son bonheur, d'autant qu'il a beaucoup de points à défendre cette semaine vu sa victoire conquise l'an dernier.
"Même si je me faisais un plaisir de revenir en terrain connu, j'avoue que je nourrissais une certaine appréhension. Je ne savais pas très bien comment mon corps allait réagir. Entre les entraînements et les matches, il y a un monde de différence. Pour l'instant, tout se passe bien. Je n'ai plus mal au poignet, ni au genou. Même ma tête se porte bien", sourit le Flandrien, qui a un nouveau sponsor. "Nike Belgique me donne un coup de main. C'est sympa de leur part."
En quarts de finale, Xavier Malisse sera opposé au Russe Mikhail Youzhny (ATP 19), tête de série n° 4 du tableau, vainqueur de son côté du Français Edouard Roger Vasselin (ATP 97) 7-5, 1-6 et 6-2. Les deux joueurs se sont déjà rencontrés à quatre reprises sur le circuit ATP et le Courtraisien mène trois victoires à une contre le Russe, qu'il a notamment battu lors d'un match épique à l'US Open en 2005.
"Il est capable de tout faire avec une balle et reste sur une très belle année. Il s'agira d'un bon test pour voir où je me situe...", conclut-il.
Kristof Vliegen (ATP 98), le deuxième Belge engagé dans le tableau, a, pour sa part, connu moins de réussite. Le Maasekois s'est incliné au deuxième tour contre le Français Florent Serra (ATP 92) 7-5, 4-6 et 7-6 (7/3) au terme d'une belle bagarre de 2 h 26 de jeu. Il s'est bien battu, effaçant un break à 6-5 dans le dernier set, avant de plier dans le tie-break après avoir mené 3 points à 1. Dommage...
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Xavier Malisse à genoux !
MONS Il ne sait pas s'il est maudit, mais il va peut-être commencer à se le demander... Xavier Malisse (ATP 82) a vécu, mardi soir à Mons, une déception de plus dans une saison déjà largement gâchée par une blessure au poignet, sous la forme d'une élimination dès le premier tour de l'Ethias Trophy contre le Luxembourgeois Gilles Muller (ATP 150). Monté sur le court avec une genouillère bleue pour atténuer une blessure au genou droit contractée à l'entraînement jeudi dernier, le Flandrien s'est incliné 4-6, 6-4 et 6-3.
"Je souffre d'une petite déchirure du ligament externe du genou", confia-t-il, la mine déconfite. "J'ai fait un faux mouvement et j'ai senti quelque chose craquer. C'est dur. Il faut que je puisse jouer des matches pour retrouver la confiance et là je n'ai pas pu produire mon meilleur tennis."
Revenu à la compétition à l'US Open, Xavier Malisse se faisait un plaisir de rejouer à Mons, où il avait disputé la finale il y a deux ans contre Olivier Rochus. L'Ethias Trophy constituait, il est vrai, le cadre idéal pour se remettre en selle avant d'aborder la dernière ligne droite d'une année commencée en fanfare par deux titres à Chennai et Delray Beach. L'ironie veut que même sur une jambe, il aurait pu gagner son match s'il avait réussi à concrétiser l'une des trois balles de break qu'il s'octroya à 3-3 au deuxième set.
"Cette saison est vraiment à oublier au plus vite. Janvier, c'était super, mais depuis, c'est vraiment devenu galère", poursuivit-il, fataliste, glissant au passage ne pas encore avoir pris de décision concernant un éventuel retour en Coupe Davis.
Xavier Malisse, en fait, pourrait être amené à mettre prématurément fin à sa saison suite à ce nouveau contretemps. Il n'a, en tout cas, pas prévu de jouer la semaine prochaine à Vienne et réfléchira quant à utiliser son classement protégé lors des tournois Masters Series de Madrid et de Paris-Bercy.
"Il est peut-être plus sage de faire une croix définitive sur cette année et de préparer sereinement la suivante. Je ne sais pas. Il me reste trois, quatre tournois, mais vu mon état, je ne m'attends pas à des miracles. Je verrai en fonction de l'évolution de ma blessure..."
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Malisse: "Je savais que j'allais descendre"
BRUXELLES On prend les mêmes, et on recommence... C'est du 9 au 11 novembre, à Gand, que se disputera la deuxième édition de l'AXA Belgian Masters, l'officieux Championnat de Belgique, qui réunira les six meilleurs joueurs masculins belges en guise d'apothéose de la saison. L'occasion sera belle, pour les amateurs de tennis, de voir à l'oeuvre, dans une ambiance décontractée, Olivier Rochus, Kristof Vlie- gen, Xavier Malisse, Steve Darcis, Dick Norman et Christophe Rochus, qui se battront pour toucher un joli pécule de vacances de 10.000 €.
"L'an dernier, je m'étais vraiment bien amusé", confia Xavier Malisse, le champion en titre, mardi, lors de la présentation de l'événement. "L'atmosphère était très agréable. Il y avait beaucoup de monde. Le public s'était bien amusé et nous aussi, notamment après les matches. J'étais peut-être le meilleur sur le terrain mais d'autres m'ont largement surclassé sur la piste de danse. N'est-ce pas Dick ?" ajoute-t-il, se retournant vers son ami, organisateur de l'épreuve, avec qui il s'entraîne à l'heure actuelle sur les courts de Waregem.
Revenu à la compétition à l'US Open, où il atteignit le deuxième tour, après six mois de galère en raison d'une blessure au poignet, Xavier Malisse est impatient de retrouver le chemin du circuit. Il devra tou- tefois encore patienter une dizaine de jours, jusqu'au tournoi Challenger de Mons, le 1er octobre, histoire de ne pas brûler les étapes.
"Je trouve le temps long. J'aurais bien voulu jouer plus tôt mais je dois encore être prudent. Je ne ressens plus aucune gêne, si ce n'est parfois un peu de raideur. Je tape la balle avec Dick, Pim Van Mele et Gilles Elseneer et je travaille aussi ma condition physique. C'est ce qui m'a le plus manqué à New York, même si c'était prévisible. Rien que le premier tour m'avait cassé pour une semaine", sourit-il.
Xavier Malisse disputera encore cinq tournois pour tenter de sauver une année qui aurait pu se révéler la meilleure de sa carrière. C'est que malgré un début de saison époustouflant, avec deux titres décrochés à Chennai et à Delray Beach, il n'est aujourd'hui plus que 84e à l'ATP, son plus mauvais classement depuis la fin de l'an 2000 !
"Je n'ai pas peur pour mon classement, même si j'espère rester dans le Top 100 pour être dans le tableau final à l'Australian Open", glissa encore le Flandrien, qui partira à la recherche d'un nouveau coach et d'un nouvel équipementier, son contrat avec Sergio Tacchini arrivant à éché- ance. "Je savais qu'à partir du moment où je ne jouais pas, je finirais par descendre. Deux bons tournois peuvent suffire. J'espère surtout être top pour 2008 avec une bonne préparation en Floride avec Max Mirnyi et mon préparateur physique japonais."
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Malisse manquait de rythme - 01/09/07
Xavier Malisse a été éliminé au deuxième tour de l'US Open. Le Courtraisien, 67e mondial, a été battu en trois manches 6-4, 6-4, 6-2 par l'Argentin David Nalbandian (N.24), 24-ème mondial, en 1 heure et 50 minutes de jeu. Xavier Malisse, retombé à la 67e place mondiale, avait repris la compétition lors de cet US Open après près de 7 mois d'inactivité. Après une victoire contre le Danois Kristian Pless au premier tour, Malisse a du subir le rythme de Nalbandian contre lequel il s'incline pour la 4e fois en quatre confrontations sur le circuit ATP. Justine Henin reste désormais la seule Belge encore en lice à Flushing Meadows.
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Malisse à la force du poignet - 30/08/07
NEW YORK Le réveil aura été bien doux pour Xavier Malisse (ATP 67) mercredi matin à New York. Avec son frère Olivier et son copain Pim Van Mele, il se sera tapé une belle grasse matinée à l'hôtel Radisson. La veille au soir, le Courtraisien avait ainsi effectué un retour gagnant à l'US Open après six mois sans jouer en raison d'une vilaine blessure au poignet contractée au tournoi de Memphis.
Sur le court n°4, il avait battu au terme d'un match très accroché grâce à la qualité de son service le Danois Kristian Pless (ATP 99) 6-4, 6-7 (5/7), 6-3 et 7-5.
"Je ne pouvais pas rêver mieux", confia-t-il, le sourire aux lèvres. "C'était déjà une victoire de pouvoir figurer sur le terrain mais cela fait un bien fou. En outre, j'ai joué près de trois heures sans ressentir la moindre douleur au poignet. C'est très important. Je savais que je risquais de souffrir physiquement si les débats venaient à se prolonger. Même si j'avais travaillé ma condition en Floride, où il fait encore plus chaud qu'ici, rien ne remplace un match. S'il avait gagné le quatrième set, j'aurais sans doute été dans l'avion pour rentrer à la maison mais je me suis battu et j'ai été récompensé."
Xavier Malisse aura, en fait, bien besoin des deux jours prévus dans la programmation pour se remettre de ses émotions avant de défier vendredi David Nalbandian (ATP 24), l'Argentin qui l'avait privé d'une accession en finale à Wimbledon en 2002. Épuisé, il dut ainsi demander à un ami de Floride, Ariël, de porter son sac à sa sortie du court après avoir fait appel au kiné à 5-5 dans le quatrième set pour soigner un début de crampes. L'ironie veut que l'homme, Per Bastholt, soit danois et qu'après son intervention, le Flandrien remporta les huit derniers points !
"Je pense qu'il était l'adversaire idéal pour un premier match. Si j'avais dû affronter Max Mirnyi, j'aurais sans doute pris 6-1, 6-1, 6-1. Mon service m'a permis de m'en sortir car j'ai raté pas mal de coups droits. C'était frustrant mais sans doute pas illogique après six mois", poursuivit-il, expliquant que le plus dur avait été de voir les autres disputer Roland-Garros et Wimbledon. "Je n'ai même pas voulu regarder la télé. Mais bon, je suis de retour et j'ai pris beaucoup de plaisir. C'est l'essentiel. Contre Nalbandian, ce ne sera pas évident, mais tout ce qui vient désormais est du bonus", ajoutant qu'il n'était pas contre un retour en Coupe Davis l'an prochain. "Mais il faudra discuter avant."
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Malisse: "Je n'ai aucune ambition" - 27/08/07
NEW YORK Pour lui, il s'agit déjà d'une victoire. Après six mois de galère en raison d'une vilaine blessure au poignet droit contractée au tournoi de Memphis, en février, Xavier Malisse (ATP 55) s'apprête enfin à faire son grand retour à la compétition. Le Courtraisien devrait entrer en lice ce mardi à l'US Open, où il affrontera le Danois Kristian Pless (ATP 98) au premier tour.
"Là je me sens fatigué", sourit-il dégoulinant de sueur à la sortie de son entraînement avec l'Argentin Juan Ignacio Chela, "mais je suis heureux d'être de retour sur le court. Mon poignet est encore un peu raide mais le tendon s'est à nouveau encoché dans l'articulation. C'est l'essentiel. La semaine passée, je n'avais pas de bonnes sensations mais depuis mon arrivée à New York, il y a eu comme un déclic. De toute manière, tant que je suis en bonne santé et que je peux jouer au tennis, cela me suffit. Je dois encore retrouver du rythme, mais je ne vais pas me plaindre."
Et pour cause. Après un début d'année tonitruant, matérialisé par des triomphes à Chennai et à Delray Beach, Xavier Malisse avait été coupé net dans son élan lorsque quelque chose lâcha dans son poignet suite à un revers anodin frappé contre le Russe Teimuraz Gabashvili au tournoi de Memphis. S'ensuivit une période terriblement frustrante, où il fut réduit au chômage technique, craignant même une opération, et dut assouvir sa passion de sport dans les gradins ou devant la télévision.
"Au début, c'était chouette d'être pour une fois à la maison. Bien vite, toutefois, cela ne m'a plus amusé. C'était pénible de devoir aller chaque jour chez le kiné et de ne pas pouvoir frapper sur une balle. En outre, j'avais bien entamé mon année et j'avais le sentiment que j'étais parti pour revenir dans le Top 20 mondial. Là, je dois tout reprendre de zéro. Je n'ai jamais songé à arrêter mais je me suis aperçu combien j'aimais jouer au tennis, disputer des matches et devoir me battre pour gagner. J'ai le tennis dans le sang. Cela m'a fait du bien de voir l'envers du décor. J'ai réalisé que nous avions la belle vie et je suis prêt à continuer encore pour quelques années."
Accompagné à New York par son frère Olivier ainsi que Pim Van Mele, un copain avec qui il avait repris l'entraînement en Belgique, et un autre ami américain, Xavier Malisse ne se fixe pas d'objectif particulier pour sa rentrée sur le circuit. Il espère simplement bien terminer l'année, où il compte encore disputer les tournois de Mons, Vienne, Madrid, Lyon et Paris après cet US Open. Il n'empêche, le Danois Kristian Pless est peut-être l'adversaire idéal pour un premier match.
"Je n'ai aucune ambition. Les coups reviennent petit à petit, mais j'ai tout de même cinq mois de retard sur la concurrence. Les autres sont en confiance, ils ont du rythme. J'avais souhaité jouer la semaine dernière à New Haven mais je n'ai pas obtenu de wild card. Ils m'ont déjà oublié sans doute, sourit-il. Maintenant, je suis content de ne pas affronter un serveur volleyeur. Il ne frappe pas comme un sourd, il ne fait pas des tas de points gagnants et ne vient pas souvent au filet. Cela tombe bien. Sur le papier, je dois gagner mais après une aussi longue inactivité, il faudra voir."
Source : dhnet.be